LAS CITAS ENTRE MANDELA Y EL FÚTBOL

POR FIFA.COM

Con la triste noticia del fallecimiento de Nelson Mandela, el mundo ha perdido un líder realmente grandioso, al tiempo que una figura inspiradora y unificadora. El fútbol, asimismo, ha perdido un hincha apasionado, que contribuyó decisivamente a garantizar el enorme éxito de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010™, y un héroe para muchas de las figuras futbolísticas más famosas. A continuación, FIFA.com repasa algunas de las mejores declaraciones de Mandela acerca del deporte rey, así como lo que pensaban del gran Madiba varios protagonistas del mundo del fútbol.

Mandela sobre el fútbol “En la isla de Robben, sólo podíamos seguir el Mundial por la radio. El fútbol era la única alegría de los prisioneros”.Mandela, sobre el fútbol durante sus años en cautividad

“Me siento como un joven de 15 años”. La reacción de Mandela, a los 85 años de edad, ante el anuncio de que a Sudáfrica le habían concedido el derecho a organizar la Copa Mundial de la FIFA 2010™

“Quiero darle las gracias por su valor y su apoyo frente al racismo cuando muchos aún dudaban. Gracias por hacer de África una piedra angular de las actividades de la FIFA”. Mandela sobre la labor de la FIFA, dirigiéndose a su Presidente

“El deporte tiene el poder de motivar y unir a los pueblos. En África, el fútbol goza de gran popularidad y ocupa un lugar muy especial en los corazones de sus habitantes. Por eso es tan importante que la Copa Mundial de la FIFA, por primera vez en la historia, se celebre en el continente africano en 2010. Como sudafricanos, sentimos el privilegio y la humildad de recibir este honor y ser el país africano que se encargará de organizar el certamen”. Mandela, deseando que llegase la Copa Mundial de la FIFA™ a su país

“¿Quién podría dudar que el deporte es un medio fundamental para la difusión del juego limpio y la justicia? Al fin y al cabo, ¡la deportividad es un valor esencial en el deporte!”Mandela, sobre la importancia del deporte

“Éste es mi héroe”.Mandela, en alusión a Lucas Radebe, antigua figura de los Bafana Bafana

“El pueblo africano aprendió toda una lección de paciencia y entereza durante su prolongada lucha por la libertad. Ojalá que las recompensas que traerá consigo esta Copa Mundial de la FIFA demuestren que la larga espera hasta su llegada a tierras africanas ha merecido la pena”.
Mandela, sobre Sudáfrica 2010

El fútbol sobre Mandela
“Nelson Mandela es nuestro ‘Padre de la Nación’, y desempeñó un papel fundamental a la hora de terminar con la discriminación en Sudáfrica y en todo el mundo. Ni siquiera cuando estaba en prisión dejó de batallar por la libertad y por nuestros derechos. Nos mostró que todos tenemos que luchar para lograr una vida mejor, la libertad y el fin de la discriminación en el mundo”.Steven Pienaar, capitán de la selección de Sudáfrica en la Copa Mundial de la FIFA 2010™

“Mandela es muy importante para el mundo. Es un hombre especial. Ha habido muy pocas personas en la historia de la humanidad con ese carisma”.
Ruud Gullit, astro del Milan y el fútbol holandés.

“[Conocer a Mandela] fue el momento culminante de mi carrera; siempre conservaré como un tesoro el recuerdo de haber conocido a un hombre tan excelso, a un hombre tan fuerte, a un hombre que sentía tanta pasión por el deporte y por la vida”.
David Beckham.

“Desde la época que pasó en Robben Island, se convirtió en un símbolo para todos los africanos. No sólo para los sudafricanos, sino también para todos nosotros. Mandela simbolizó la libertad y la esperanza durante toda su vida, y siguió haciéndolo cuando se convirtió en presidente. Todo lo que Sudáfrica es actualmente, y no sólo económicamente, se lo debe a Nelson Mandela”.
Kalusha Bwalya, figura del fútbol zambiano y actual presidente de la Federación de Fútbol de Zambia.

“Hizo grandes cosas por la humanidad y formará parte de la historia para siempre. Ojalá sigamos celebrando su contribución y su vida durante muchísimo tiempo. Lo recuerdo bailando con nosotros sobre el terreno de juego y levantando el trofeo después de la final [de la Copa Africana de Naciones 1996]. Estaba muy contento; se le veía radiante. Era todo un caballero y tenía fe ciega en la capacidad de los sudafricanos. Los sudafricanos aspiran a convertirse en todo lo que representó Nelson Mandela”.
Mark Fish, leyenda del fútbol sudafricano y uno de los líderes del equipos de los Bafana Bafanaque conquistó la CAN 1996.

“Mandela ha desempeñado un papel decisivo en la historia. Ha hecho cosas extraordinarias, no sólo por su país, sino también por el mundo entero”.
Zinedine Zidane.

“Ver a Madiba en la final de la Copa Mundial de la FIFA 2010 fue un momento épico para mí. Fue uno de esos momentos que quedará para siempre en la mente de mucha gente. Entre su familia y en la fundación hubo un debate acerca de si un anciano debería asistir; ya saben que estaba mayor y que hacía mucho frío… Nosotros sabíamos que la gente que había venido del extranjero para ver el Mundial en el país de Madiba no iba a querer irse sin verlo ahí, y para él era algo importante. Madiba dio un paso al frente y dijo: ‘Quiero formar parte de esta celebración’. Fue un momento de orgullo para muchos de nosotros”.
Tokyo Sexwale, político sudafricano, militante anti-apartheid y amigo personal de Mandela.

“Nelson Mandela es mi ídolo fuera del mundo del fútbol. He tenido la suerte de encontrarme con él en un par de ocasiones. Estaba muy puesto en fútbol y me conocía. Fue increíble. Me impresionó mucho”.
Ryan Giggs.

“Luchó toda su vida por la igualdad y la justicia”.
Samuel Eto’o.

“No he tenido ídolos de esos que persigues su autógrafo, ni siquiera de niño. Pero Mandela era diferente: el único hombre que me impresionó de veras. Tenía muy claro su intento de llevar a Sudáfrica pacíficamente hacia una nueva etapa en su historia. El aura que desprendía era tan intensa que conocerlo me colmó de humildad. Había vivido muchísimo, había pasado por muchísimas experiencias”.
John Barnes, leyenda del fútbol inglés.

“Para ser sincero, todos nos sentíamos aterrados ante la perspectiva de conocerlo. Cuando estás en presencia de alguien tan grande, sí que te pones un poco nervioso. De hecho, estábamos algo más que nerviosos: estábamos todos temblando, ¡incluso yo! Desprendía una auténtica aura. Fue un hombre realmente asombroso”.Sir Alex Ferguson.

“Nelson Mandela fue una de las personas más influyentes en mi vida. Fue mi héroe, mi amigo, y también un compañero en nuestra lucha por la gente y la paz mundial. Continuemos su legado con pasión y resolución”.Pelé.

“Era nuestro anciano venerable y el padre de nuestra orgullosa nación, pero siempre tenía esa sonrisa fácil y un brillo en los ojos; un hombre que se atrevió a soñar con un futuro mejor y más brillante para nuestro país. Nos hizo creer que daba igual lo insuperables que pudieran parecer los desafíos para nuestro país, porque podían superarse. Madiba será el símbolo por excelencia de todo lo que Sudáfrica tiene de bueno y de grande”.Danny Jordaan, Director Ejecutivo del Comité Organizador Local de la Copa Mundial de la FIFASudáfrica 2010.

“Nelson Mandela, no habrá nadie como tú”.
La canción que entonaban a Mandela los miembros de la selección de Sudáfrica durante una reunión en 2009.